El inicio de la computación (cómputo/conteo) se ubica al momento en que los seres
humanos tienen la necesidad de asociar ciertos objetos con otros, siendo
el ejemplo mas común el del ganado, que para saber que no se había
perdido algún animal, se asociaba cada uno con un dedo de la mano
(dígitos); pero al querer realizar asociaciones con una mayor cantidad de
animales se comenzó a utilizar una piedra asociada a un animal, ello hasta
invención de los sistemas numéricos, cuándo por medio de relacionar
símbolos con cantidades, se crean los sistemas numéricos. La evolución en
la historia del ser humano le obligó a crear objetos que le ayudarán
a realizar cálculos con números cada vez mas grandes y comienza el
desarrollo de máquinas para contar (computadoras).
500 aC: el
primer instrumento diseñado específicamente para realizar conteos se
hace unos 25 siglos y aún hoy en día se sigue utilizando con fines
académicos, se trata del ábaco, el cuál incluso tiene un cierto grado
de uso de memoria a largo plazo.
1623: Wilhelm
Schickard construye la primer calculadora mecánica automática de la
historia, basada en ruedas dentadas, también llamado "reloj de
cálculo".
1645: Blaise
Pascal inventa una calculadora mecánica (Pascalina) basada en el uso
de ruedas y engranes para realizar operaciones aritméticas de suma y
resta.
1666: Samuel
Morland desarrolla un aparato capaz de sumar, utilizando las bases de
Blaise Pascal.
1671:
Gottfried W Leibntz desarrolla una máquina portátil basada en ruedas
dentadas, que manualmente era capaz de realizar multiplicaciones y
divisiones.
1800: Bill S
Burroughs diseña una máquina sumadora capaz de mantener un resultado
de una operación sin perderlo hasta que se quite manualmente.
1821: Charles
Babage crea una "Máquina de Diferencias" capaz de resolver ecuaciones
polinómicas y se termina hasta el año de 1887.
1847: George
Boole desarrolla un análisis matemático dando las bases para la actual
álgebra Booleana.
1878: Ramon
Verea desarrolla una máquina que dividía y multiplicaba sin el uso de
tablas.
1890: Herman
Hollerith con el apoyo de Tabulating Machine Company® desarrolla una
máquina eléctrica que permite el uso del sistema binario y tarjetas
perforadas, posteriormente vende el proyecto a Computer Tabulating
Recording® (CTR).
1920: culminan
los trabajos de Leonardo Torres y Quevedo, quién desarrolló máquinas
capaces de resolver ecuaciones algebraicas y una máquina que jugaba
ajedrez. En 1914 escribe el libro "Ensayos sobre la Automática", que
define una metodología de la programación.
1924: Nace
International Bussines Machine® (IBM) de TJ Watson.
1939: culminan
los trabajos de Konrad Zuse con 2 máquinas Z1 y Z2, con diseño
electromagnético y proyectado a desarrollarse con válvulas
electrónicas.
Primera generación de computadoras
Figura
1. Bulbo ó válvula electrónica
Comprende aproximadamente de 1946 a 1958. Se trata de máquinas que emplean tecnología
de
bulbos (también llamados válvulas de
vacío) para el proceso de los datos. La información y programas se insertaban por medio de
tarjetas
perforadas, el principal dispositivo de almacenamiento masivo de
información era una especie de
tambor magnético que giraba y permitía la
lectura y escritura de datos. Estos equipos de 1a generación tenían que
instalarse en grandes espacios y disponer de una ventilación especial,
debido a que los bulbos generan mucho calor.
a) Colosus: esta máquina e desarrolla en 1943 con la participación
de Alan Turing y Tommy Flowers, con el objetivo de descifrar los mensajes
codificados de los alemanes durante la segunda guerra mundial, los cuáles
emitían desde otra máquina llamada Enigma; la Colosus contaba con cerca de
25,000 bulbos y permitía la lectura de datos por medio de tarjetas
perforadas y la escritura en un sistema de impresión básico.
b) Familia Mark I/II/III: se trata de máquinas construidas a partir
de 1944, debido a un convenio realizado en 1937 entre James Bryce de la
empresa IBM® y Howard Aiken de la Universidad de Harvard. Estas máquinas
estaban basadas en el uso de dispositivos electromecánicos llamados relés,
dando una velocidad de trabajo de 10 Hz (Hertz) y permitían el uso de
tarjetas perforadas.
d) EDVAC: en 1949 se crea un modelo teórico de máquina, basada en
la
arquitectura de Von Neumann, la cuál permitiría eliminar el
proceso de cableado para la programación de las máquinas y se reemplazaría
el proceso por medio de tarjetas perforadas con las instrucciones
"almacenadas".
c) ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator): se
construye 1945 y se desarrolla hasta 1955 a partir de un proyecto
desarrollado por JW Manchly en 1941, con la participación de John P Eckert.
Se trata de la primer máquina electrónica ó propiamente dicho computadora, al igual que sus antecesoras tenía grandes dimensiones y
generaba gran cantidad de calor debido a los bulbos, su programación era
por medio de un proceso llamado "recableado", que consistía en conectar y
desconectar cables.
e) ESDAC: prototipo basado en el modelo EDVAC y antecesor de la
UNIVAC, el cuál fue desarrollado por MV ilkes en la Universidad de
Cambridge.
f) UNIVAC I (UNIversAl Computer I): se utiliza en el censo del año
de 1950 y en 1951 aparece este modelo de forma comercial por parte de una
empresa llamada Sperry-Rand Corporation®, en la cuál la programación para
la máquina se encontraba previamente almacenada, sin la
necesidad del "recableado" de los modelos anteriores. Un modelo posterior
de la misma empresa fue la 1103.
g)
Modelos IBM®: debido a que esta empresa no logró el contrato del censo
de 1950, comenzó a desarrollar modelos y se comenzó a colocar en el
mercado como uno de los principales fabricantes, como la IBM® 701 y la
IBM® 702 en contraparte de la 1103 de Sperry-Rand Corporation®, así como
la IBM® 750 que permitía el almacenamiento secundario en tambores
magnéticos.
Segunda generación de computadoras
Figura 2. Transistor
Comprende aproximadamente de 1955 a 1965. Se trata de computadoras que emplean tecnología
de
transistores, los cuáles fueron
desarrollados en los laboratorios Bell® por John Bardeen, Walter
Brattain y Willian Shockley (lo cuál les hizo acreedores al Premio
Nobel de Física de 1974). Este dispositivo construido a base de
Silicio y/o Germanio tenía la característica de ser 200 veces mas
pequeño que el bulbo, mas veloz, emitir bajos niveles de calor y de
bajo costo.
Con esta nueva tecnología fue posible la reducción del tamaño de los
equipos de cómputo, aunado al uso de
núcleos magnéticos (especie de
red con orilla magnética dónde se almacenaba la información), se desarrollo de la programación de
alto nivel (con instrucciones basadas en el idioma humano a diferencia
del de bajo nivel que esta basado totalmente en 0´s y 1´s) y la
popularización del
Software comercial, siendo uno de los
primeros el procesador de palabras WordStar®, que aún existe en
versión comercia.
a) UNIVAC: modelos 80/90.
b) IBM®: modelos 704/709.
c) Otros equipos
representativos: Control Data Corporation® 1604, Philco® 212,
ATLAS, NCR® 315, entre muchas otras.
Tercera generación de computadoras
Figura 3. Circuito integrado
Comprende aproximadamente de 1964 a 1974. Esta generación de computadoras
aparecen debido a la concentración de elementos electrónicos miniatura
(entre ellos los transistores), dentro de una pequeña placa plástica
llamada
circuito integrado, el cuál tiene la capacidad de
realizar funciones especificas pero menor un espacio muy reducido y con un muy bajo
consumo de energía, aunque el proceso de fabricación aumenta el costo,
el rendimiento que logra equilibra el precio que se paga.
En esta generación, el Software es controlado por medio de
sistema
operativos y estos permiten una mayor familiaridad del
operador con la computadora, como el caso del OS de IBM®, los equipos
se reducen de tamaño al punto de poderlos llamar "minicomputadoras",
además es posible el almacenamiento el discos y cintas magnéticas.
a) UNIVAC: 1108/1110.
b) IBM®: 360/370.
c) Otros equipos
representativos: Digital Equipament Corporation® PDP-8/PDP-141/VAX,
Hewlett Packard® 3000/900, Burroughs® 6500/6700, entre muchas otras.
Cuarta generación de computadoras
Figura 4. Microprocesador
Comprende aproximadamente de 1974 a 1983 y se le denomina la revolución
informática. Esta generación esta marcada por la aparición de
microprocesadores, en especial del
Chip Intel® 4004 en 1971,
construido siguiendo el modelo de Von Neumann y capaz de realizar dentro
de si las operaciones matemáticas básicas a gran velocidad, en un espacio
totalmente reducido a diferencia de todo lo anterior construido, esto es,
se logro que varios circuitos integrados diminutos especializados
estuvieran dentro de solo Chip. En esta generación se utilizan el
ratón,
disquetes de
5.25"/3.5",
discos duros,
ranuras de
expansión XT, sistemas operativos gráficos, también nace la
empresa Apple®, Motorola®, AMD®, Micro Soft (la empresa antecesora de la
actual Microsoft®), entre otras.
a) IBM®: IBM® 5150,
b) Apple®: Apple, Apple II, Macintosh SE.
c) Clones de IBM®: Columbia Data Products, Compaq Deskpro Corporation.
A partir del lanzamiento al mercado del Chip Intel® 4004, se ha registrado
una evolución muy importante, por lo que recomendamos consultar el tema de
historia de los microprocesadores.
Quinta generación de computadoras
Comprende del año 1980/1983 hasta este momento. Son tres enfoques los que
marcarán esta generación: el basado en inteligencia artificial, el
tecnológico y el social, siendo los dos primeros muy relacionados entre
sí.
a) Inteligencia artificial: a partir 1980, cuándo en Japón se
comenzó a modelar hipotéticamente el desarrollo de la "computadora
inteligente", la cuál haría un uso extensivo de la IA (inteligencia
artificial), aplicando los procesos del razonamiento humano para la
resolución de problemas en una máquina, lo que generaría comunicación
similar a la humano-humano pero en modo humano-máquina. Para lo anterior
la computadora necesitaría cierta cantidad de cultura basada en conocimientos
acumulados similares a los de un humano, lo cuál ya se encuentra de manera
teórica disponible en
Internet y si la computadora puede utilizarla de
manera similar a nosotros, la IA esto puede ser realidad en un futuro no
muy lejano.
b) Tecnológico: el desarrollo de materiales como polímeros
conductores, materiales nanocompuestos, magnetopolímeros, micro y
nanotubos, materiales para refrigeración magnética, tecnología NAND,
materiales superconductores, etc., a partir de lo anterior se podrían
crear nuevos dispositivos capaces de superar las barreras actuales en
cuánto a almacenamiento y proceso de la información, permitiendo el flujo
de cantidades ilimitadas de datos a muy altas velocidades, y el desarrollo
a gran escala de la denominada
computación cuántica (basada en el uso de
qubits en lugar de bits, los cuáles pueden tomar valores simultáneos en
lugar de solo un cero ó un uno).
c) Social: otro enfoque de la quinta generación es el social, debido a
que la cercanía y las barreras geográficas ha sido superada por las redes,
no solo por Internet (redes sociales, Blogs,
videojuegos en línea, Chat, etc.), sino las telecomunicaciones
(videoconferencia vía
teléfono celular, mensajes SMS, correo
electrónico, etc.).
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