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Animación del funcionamiento de una impresora láser
Como apoyo a la comprensión del tema, te ofrecemos una animación sobre el
funcionamiento interno de una impresora láser:
Figura 1.
Animación de funcionamiento interno de una impresora láser
Video 1.
Funcionamiento interno de
una impresora láser
Estas impresoras son libres de
impacto y tienen un Tóner, el cúal es un cilindro relleno con tinta en forma
de polvo. Pueden imprimir a color, pero las mas utilizadas usan solo tinta
negra, ya que para el color se necesita Tóner adicional. Cuentan
internamente con chips y circuitos electrónicos que reciben órdenes de la
computadora y almacenan los datos para imprimirlos:
La impresora recibe la
orden desde la computadora de lo que va a imprimir.
La impresora almacena los datos recibidos en
la
memoria RAM interna también
llamada
Buffer, que puede ser de hasta 8 MB.
Un mecanismo
electromecánico acomoda la hoja acorde a las especificaciones que envía la
computadora.
Un mecanismo llamado
escáner, emite un haz de luz láser que se refleja con un espejo sobre el tóner. Este has
de luz lleva cargas electroestáticas, las cuáles atraen el polvo de tinta
y forman el carácter ó figura sobre el tóner.
El tóner gira; pasa sobre
la hoja y la tinta en polvo se sobrepone en la hoja.
Luego la hoja pasa sobre un
mecanismo llamado fusor, el cuál gira y además está caliente, por lo que se
derrite la tinta en polvo, y una vez que se enfría, la tinta esta pegada
en la hoja.
La hoja va avanzando por
medio de un rodillo movido por un motor, conforme se termina de imprimir
cada renglón, se mueve para empezar el siguiente.
Lo anterior se repite hasta
terminar los datos almacenados. Dependiendo el modelo de impresora, esta
puede enviar la señal de que terminó de imprimir, así como el nivel de
tinta de tóner presente.
- Definición de impresora láser
Es
un dispositivo electromecánico, que tiene la función de recibir
información digital procedente de la computadora, para por medio de tinta
en polvo y un rayo láser, plasmar la información en un medio físico.
Generalmente utilizan un tóner de color negro, aunque también se han
diseñado impresoras láser para imprimir a color.
Los dispositivos de los que actualmente también puede recibir directamente
datos son
discos duros portátiles,
memorias USB, un
conector
RJ45 de red local (LAN) ó desde un
escáner.
-Extraído de InformaticaModerna.com.
Figura 2. Impresora láser con copiadora integrada, marca HP®, modelo
Láser Jet 1100, con puerto Centronics
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Clasificación de la impresora láser
Hay 2 tipos de
impresoras, las de impacto y las libres de impacto. La impresora láser
entra en la segunda clasificación.
+ De impacto: en un principio, las impresoras funcionaban de manera
similar a las máquinas de escribir, con un mecanismo que empuja a un
elemento contra una cinta entintada y esta a su vez contra la hoja,
generando los caracteres impresos.
+ Libres de impacto: en
estas no existen golpes contra la hoja, sino que los caracteres son
impresos en la hoja por medio de polvo de tinta vaciado en una hoja y
fijado con calor.
- Partes de la
impresora láser
La impresora
láser cuenta con las siguientes partes internas y externas:
Figura 3. Esquema
externo de interno típico de una impresora láser
1.- Bandeja de
entrada:
es el espacio asignado para colocar las hojas de manera correcta
antes de entrar en el proceso de impresión.
2.- Cubiertas:
protegen los circuitos internos y dan estética a la impresora.
3.- Bandeja de
salida: se encarga de sacar la hoja una vez impresa.
4.- Panel:
tiene LED´s indicadores del estado de la impresora (encendido,
atasco de hoja, en proceso, etc.)
5.- Conector de
3 patas: para insertar el cable de alimentación.
6.- Puerto USB:
para comunicarse con la computadora de manera serial.
7.- Puerto
centronics: para comunicarse con la computadora de modo
paralelo.
8.- Ranura para
memoria: permite insertar una memoria adicional, especial para impresoras
y aumentar su velocidad al momento de recibir datos desde la
impresora.
9.- Interruptor:
enciende ó apaga la impresora.
10.- Puerto de
red:
permite conectar a la red local por medio de cable UTP y
conector RJ45.
Partes externas de una
impresora láser y sus funciones
Figura 4. Esquema
interno típico de una impresora láser
1.- Bandeja de
entrada:
es el espacio asignado para colocar las hojas de manera correcta
antes de entrar en el proceso de impresión.
2.- Goma: se
encarga de introducir la hoja hacia dentro.
3.- Láser:
ilumina al tóner y hace que se cargue de partículas de tinta en
polvo.
4.- Tóner:
contiene la tinta en polvo y la "pega" sobre la hoja.
5.- Rodillo:
oprime la hoja junto con el fusor para derretir la tinta de la
hoja y así fijarla.
6.- Fusor:
se calienta a muy alta temperatura para derretir la tinta y junto
con el rodillo, asirla a la hoja.
7.- Bandeja de
salida: se encarga de sacar la hoja una vez impresa.
8.- Motores
internos: mueven de manera sincronizada la goma, el tóner y el
rodillo.
Partes internas de una
impresora láser y sus funciones
Una impresora láser es capaz de imprimir hasta 24 páginas por minuto (ppm)
en color negro. Este tipo de impresoras son relativamente poco utilizadas
a nivel doméstico, más no en nivel empresarial,
las hay de varias capacidades de impresión, son muy silenciosas, tienen un
alto grado de calidad de impresión y su toner es muy rendidor. No se han
popularizado al ambiente personal porque el precio del tóner es aún muy
alto (casi al mismo precio que vale la impresora) y los usuarios típicos
no necesitan las características que ofrecen las impresoras láser.
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Conectores y puertos de la impresora láser
Estas impresoras
tienen una gran capacidad de trabajo y se utilizan en múltiples ambientes,
por lo que es necesario que integren varios puertos. El puerto mas utilizado en las
impresoras era el
Centronics, esto
hasta la aparición del
puerto USB, el cuál
prácticamente ha reemplazado a su antecesor. Otro puerto muy común en
impresoras de mayor tamaño son los
RJ45, que permite la conexión a redes locales, lo que implica que
cuentan con una
tarjeta de red integrada y para que el resto de los equipos
de la red puedan utilizarla es necesario asignar una dirección IP de
manera manual ó en su caso, permitir que el servidor DHCP se la asigne
de manera automática.
Figura 5. Puerto
Centronics, integrado en la impresora, utilizado hasta hace poco
en la mayoría de las impresoras
Figura 6. Variante del puerto USB
integrado en la impresora, con forma de cuadro, muy utilizado en
equipos modernos
Figura
7. Puerto RJ45 integrado en la impresora, para conexión con la red local (LAN)
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Impresoras láser Wi-Fi y Bluetooth
Debido a que cada vez los dispositivos de proceso como las
Tabletas,
Smartphone y Laptop se popularizan,
al igual que las redes inalámbricas, los dispositivos de impresión
tienen la misma tendencia, por lo que integran conectividad por medio de
ondas de radio, basadas en el estándar Bluetooth y Wi-Fi. Cabe mencionar
que para este último estándar, las impresoras láser tienen
integrada una
tarjeta de red inalámbrica que deberá tener asignada una
dirección IP y según el nivel de seguridad de la red, aplicar reglas de
filtro para ser utilizada solo por determinados equipos.
Figura
8. Logo de estándar Bluetooth, que indica compatibilidad con
dispositivos inalámbricos de corto alcance
Figura
10. Logo de estándar Wi-Fi, que indica compatibilidad con
dispositivos inalámbricos de alta velocidad
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La tarjeta de red de la impresora láser
Las impresoras láser de alto volumen, tienen la característica de poder
ser compartidas en las redes de área local (LAN 10/100) de manera directa, esto
es, si estar conectadas a una computadora, debido a que cuentan con una
tarjeta de red integrada. De este modo es posible acceder
desde cualquier equipo que forme parte de la organización y se comportan
como si se tratase de un equipo mas conectado a la red.
Así
mismo la conectividad inalámbrica por medio de Bluetooth ó Wi-Fi,
permite expandir las posibilidades de recibir información para
imprimir desde dispositivos móviles que se encuentren a unos metros
ó en su caso si la red esta configurada, por Internet.
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Características de la impresora láser
+ Velocidad de impresión: es
la cantidad de hojas impresas con texto en tinta negra por minuto que es
capaz de realizar la impresora. Su medida es ppm ("Page per minute")
ó página por minuto.
- Ejemplo:
impresora marca Samsung®, modelo ML2571N, 1200 ppp, 24 ppm / Este
último dato indica que imprime 24 páginas completas con
texto negro por minuto.
+ Calidad de impresión (Resolución): es la cantidad de puntos que es capaz de
condensar la impresora, en un área de 1 pulgada cuadrada y se mide en dpi
("dots per inch") ó ppp (puntos por pulgada).
- Ejemplo:
impresora marca Samsung®, modelo ML5271L, 24 ppm, 1200 ppp / Este
último dato indica que puede imprimir hasta 1200 puntos
de tinta por pulgada cuadrada en la hoja.
+ Tecnología de impresión: libre de impacto, láser.
+ Conectividad: es el tipo de puertos con que cuenta la impresora para
recibir datos desde la computadora, redes u otros dispositivos. Los mas
utilizados por la impresora láser son el RJ45 para
red local (LAN), USB ó Centronics. Estas impresoras generalmente los
tienen todos integrados. Otra opción con que pueden contar es con
conectividad inalámbrica Blutooth ó Wi-Fi.
Figura 10. Ejemplo de tóner para impresora láser marca HP®, modelo LasserJet
1100, color negro
En el caso del uso del conector RJ45, por medio de cable UTP, la
impresora se agrega a la red local, con ello deberá de adquirir una IP propia
(Internet Protocol -un número que la identifica dentro del grupo de
trabajo ó dominio, que será del tipo 192.168.X.Y-).
+ Tamaño: El tamaño, lo que determina es la cantidad de hojas que
puede almacenar para su impresión, así como las características especiales
como impresión por doble lado como ejemplo, si tiene copiadora integrada,
etc.
+ Memoria: las impresoras láser de alto volumen, tienen integrada
una capacidad considerable de memoria RAM, debido a que la carga de
datos que tienen que almacenar desde diversos equipos (cola de
impresión), es muy alta. También cuentan con
ranuras de
expansión para colocar módulos de memoria RAM adicionales que
les permitan almacenar mayor cantidad de datos antes de imprimir y
evitar esperas; cabe mencionar que estas memorias por lo general son
propietarias, es decir no son estándar para todas las marcas, sino que
cada fabricante tiene su modelo específico.
+ Ciclo de servicio máximo:
se trata de la cantidad promedio de impresiones que tiene la capacidad
de imprimir al mes.
+ Costo del consumible: es el valor del tóner nuevo que
necesita la impresora, que es de aproximadamente $ 80 USD.
+ Memoria
RAM interna ó Buffer: este factor es muy importante, ya que determina la
cantidad de datos que puede almacenar simultáneamente y desde
diferentes equipos, de este modo se agiliza la impresión.
+
Bandejas de entrada: en equipos de impresión de alta capacidad, es
muy importante determinar la cantidad de bandejas y la capacidad de
cada una, ya que de ello depende la continuidad de las impresiones. La
mayoría cuentan con una sola bandeja inferior con capacidad promedio
de 500 hojas, sin embargo en algunos modelos es posible adaptarle una
segunda bandeja inferior.
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Grasa térmica y grasa para mecanismos
Figura 11. Tarro de
grasa térmica para fusor y filminas de impresora láser
Dentro de la impresora láser, hay una pieza importante llamada
fusor, la cuál se calienta a muy altas temperaturas cada vez que hay
una impresión y a su vez cuenta con una pieza giratoria hecha de película
plástica llamada Filmina, la cuál tiene en su interior grasa
especial que soporta muy altas temperaturas y permite a la hoja
desplazarse fácilmente hasta la bandeja de salida. Algunas veces la
grasa térmica se llega a solidificar, por lo que se presenta el problema de que las hojas se quedan atoradas
constantemente en el interior de la impresora y parte de la solución
puede ser limpiar cuidadosamente el interior de la Filmina con alcohol Isopropílico
y posteriormente agregar grasa térmica en su interior.
Hay otra sustancia llamada
pasta térmica, utilizada para
transmitir el calor entre dos elementos metálicos, sustancia muy
diferente a la grasa térmica ya que no es lubricante, pero que sin
embargo muchas personas del medio Informático confunden.
Aunado a lo anterior, también existe otro producto llamado grasa
para mecanismos, la cuál se debe de utilizar solamente para lubricar
engranes plásticos de la impresora, por lo que no debe de prestarse
a confusión.
- Usos específicos
de la impresora láser
Se utilizan frecuentemente en el
ámbito empresarial ó gubernamental, ello porque el costo del equipo junto
con el tóner es caro y para costearlo hay que contar con recursos. También
la eficiencia de las impresoras influye, ya que son muy veloces y su
calidad de impresión es superior, lo que es necesario para los procesos
administrativos de muchas empresas y no en el ambiente doméstico. Tiene la
desventaja de que al encenderlas, realizan una serie de rutinas de
mantenimiento y diagnóstico antes de poder imprimir, lo que en términos de
tiempo las hace lentas en el proceso de arranque.
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